Comienzo a trabajar, pero quiero seguir amamantando

Elijú Patiño Simancas
Fundación Bengoa
Consejera en Lactancia Materna

Muchas madres que se encuentran amamantando a sus bebes, se preocupan incansablemente al pensar que deben abadonar la lactancia, en el momento que termine su reposo postnatal y retomen sus trabajos. De hecho comenzar a trabajar es el principal motivo de abandono de la lactancia materna. Sin embargo, existen varias prácticas o recomendaciones que pueden ayudar a las madres para que continúen amamantando, a pesar de que hayan iniciado sus labores profesionales, entre ellas:

• No espere hasta el último momento comience a preparar su propio banco de leche.

• La leche materna puede guardarse (en un envase previamente esterilizado) en la nevera por 48 horas y en el congelador hasta 3 meses sin perder sus propiedades. Organice en su casa su propia reserva de leche en su casa y no olvide etiquetar los envases con la fecha y hora de la extracción de la leche. Es recomendable guardar la leche en pequeñas cantidades (60-120 ml) para así poder descongelar o retirar del refrigerador sólo la que el niño vaya a tomar. En el refrigerador, coloque adelante la leche que tiene mayor tiempo y detrás la leche más nueva; de esta misma manera la ira utilizando. No coloque la leche en los estantes de las puertas del refrigerador, ni del congelador, pues es la parte donde más varía la temperatura. Es mejor ponerla al fondo y centrada. Recuerde que la leche materna no puede ser licuada, colocada en el mirocondas, ni directa al fuego, porque pierde sus propiedades inmunológicas. La mejor manera de calentarla es en baño de María y para descongelarla se debe colocar debajo del chorro de agua fría y luego en agua tibia o bajarla en la noche anterior al refrigerador. La leche que ha sido descongelada debe utilizarse en un plazo de 24 horas y no podrá volverse a congelar.

• Amamántelo por el mayor tiempo posible con leche materna de forma exclusiva. Los primeros dos meses son fundamentales para el niño, no intente darle tetero para que vaya adaptándose a él, antes de iniciar sus actividades laborales. Si se organiza esto no hará falta.

• No comience a darle otros alimentos diferentes a la leche materna antes del tiempo correspondiente. A partir del 6� mes es cuando el niño se encuentra fisiológicamente desarrollado para tolerar otros alimentos. Esta introducción de nuevos alimentos lo debe hacer de forma paulatina, un alimento por vez, es decir, incorpore un alimento nuevo y espere varios días para introducir otro. De esta manera, usted pueda identificar rapidamente, cuál es el alimento que el niño no tolera. Recuerde que el niño no esta acostumbrado a tener en su boca alimentos semisólidos o sólidos, intente colocar la cucharilla en el medio de la lengua y no en la punta para que acepte mejor los alimentos con la cucharilla.

• Continúe amamantando todos las veces posibles. Siga amantando en la noche, al levantarse y en cualquier otro momento que se encuentre en casa. Esto ayuda a mantener su producción de leche materna.

• Ordeñe su leche antes de irse a trabajar. Tómese el tiempo que necesite para extraer la leche, es muy importante que este relajada para que este proceso se realice con más facilidad. Es posible que tenga que levantarse un poco más temprano para poder hacerlo. Amamante a su bebé al levantarse y luego extraiga la leche, muchas madres se sorprenden de saber, que aún después de haber amamantado pueden llegar a extraerse hasta 500 ml de leche.

• Enséñele a la persona que va a cuidar al bebé cómo debe alimentarlo. Es muy importante que usted le explique muy bien a la cuidadora, la forma como el niño se alimenta. Enséñela a utilizar la leche que usted tiene de reserva en la nevera o si esta en la guardería lleve. Si el niño no toma toda la leche que se le ha ofrecido, tienes 1 ó 2 horas de plazo para volver a dársela. Si pasara más tiempo, deberá desecharse. Además, es preferible que se utilice una taza o una cucharilla para dar la leche o jugos (si ya tiene la edad para tomar éstos). Las cucharillas y las tazas tienen menor riesgo de contaminarse y son más sencillos de limpiar. Éstos utensilios son mejores ya que no satisfacen la necesidad que tiene el niño de chupar, así cuando usted regrese de trabajar, el bebé querrá chupar de su seno y esto estimulará su producción de leche.

• Mientras esté en su trabajo extraigase la leche. Para mantener la producción de leche, es importante que se extraiga la leche todas las veces que pueda, de esta manera, también evitará goteos involuntarios y presión en los senos, que suelen ser muy molestos. Llevese un pequeño bolso que mantenga la temperatura (preferiblemente) y con envases para almacenar la leche. Si en su trabajo hay un refrigerador guarde ahí la leche, mientras se encuentra en la oficina y luego llévela a su casa para mantener su banco de leche materna. El día que no pueda almacenar la leche, no pasa nada, sólo extraigala y luego bótela, lo importante siempre es mantener la extracción para garantizar la producción de leche. Recuerde que el mejor estímulo para que se produzca la leche es la extracción de la misma, ya sea a través de la succión del bebé o de la extracción manual o con tiraleche.

• Recuerde que según la ley usted dispone de dos descansos diarios para amamantar a su hijo. El Artículo 393 de la Ley Orgánica del Trabajo, dispone que las mujeres en período de lactancia tienen derecho a dos (2) descansos diarios de media (1/2) hora cada uno, para amamantar a su hijo en la guardería respectiva. Si no existe guardería, los descansos previstos en este artículo serán de una (1) hora cada uno. Es importante destacar que Venezuela cuenta con una Ley de Promoción y Protección a la Lacatancia Materna, que establece pautas para defender la lactancia materna desde el primer momento en que el niño nace en una institución de salud.

Continuar amamantando luego de comenzar a trabajar es una desición personal de la madre, implica organización, perseverancia, puede tornarse agotador, pero es un gesto de amor. Qué mayor recompensa para una madre, que su hijo se esté alimentando con su propia leche, que es la mejor, con la cual crecerá y se desarrollará más saludable, inteligente y afectivamente más vínculado con usted. Sencillamente merece la pena el esfuerzo, ánimo a todas...

Referencias

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• Castell M, Petersen. Las Hijas de Hirkani mujeres que escalaron montañas para combinar amamantar y trabajar. La Liga de La Leche. Disponible en http://lli-org/docs/spanish/hd_all_sp1.pdf (consultado: 2008, agosto 13)
  
  
• CESNI-OPS- Fundación Cavendes. La alimentación del menor de seis años en América Latina. Bases para el desarrollo de guías de alimentación. Ediciones Cavendes. Caracas. Venezuela. 1994
  
  
• King, S. Cómo ayudarles a las mamás a amamantar. Traducción, adapatación y edición: Osorno, J. Bogotá, 1987.
  
  
• Ley Orgánica del Trabajo. Gaceta Oficial de la Republica Boliviariana de Venezuela n° 5152. 19 de junio 1997.
  
  
• Ley de Promoción y Protección a la Lactancia Materna. Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela 38.763. 6 septimebre de 2007
  
  
• Merino, M (Agosto 2002). Cómo mantener la lactancia materna, cuando se trabaja fuera de casa. Preguntas más frecuentes (de la A a la Z). Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria. Disponible en http://www.aepap.org (Consulta: 2008, agosto 11)
  
  
• OPS. Principios de Orientación para la Alimentación Complementaia del Niño Amamantado. Washington, DC. 2003.
  
  
• Ministerio de la Familia: Senifa - Fundación Cavendes. Guías de alimentación para el niño menor de seis años. Manual para Hogares y Multihogares de cuidado diario. Cacaras. Venezuela. 1996.